Aunque jamás fuera a admitirlo frente a sus hermanos, Eric extrañaba a su padre.

 

Las miradas divertidas cada vez que hacían alguna pregunta, el tono suave pero firme de sus diferentes cuerpos, su simple presencia junto a ellos alguna mañana, bebiendo una taza de café y despidiéndose de todos con unas palmaditas en la cabeza antes de desaparecer por días.

 

Era una vida a la que estaba acostumbrado porque era la única que había tenido, porque todos los recuerdos de su contenedor habían sido borrados cuando su sistema fue creado.

 

Era una vida que ya no volvería, eso es lo que el dios del jardín había declarado.

 

— Está en un lugar al que ustedes ya no pueden regresar. —

 

Sin comprender, pero sin el valor suficiente como para pedir más explicaciones, en ese momento no pudo hacer más que permanecer en silencio mientras abrazaba a sus hermanos.

 

Ninguno de ellos estaba preparado para ser separados del hogar en el que habían vivido por toda su corta existencia, ninguno sabía qué hacer cuando el dios les otorgó la libertad que jamás habían poseído completamente. Incluso si estaba ausente por algún tiempo, su padre siempre se encargaba de dejarles las ordenes necesarias para que pasaran sus horas sin ninguna preocupación que no fuese obedecerlas.

 

Esa era la vida que llevaban, y esa era la vida que les gustaba llevar.

 

El mundo que de golpe apareció frente a ellos estaba vacío: no había un sol o una luna que marcara el paso de los días, no había viento que soplara contra sus rostros, no había nada más que ellos y el dios desconocido.

 

— Sus manos están frías… —

 

Esas fueron las palabras de Poppy cuando, después de una torpe caída por retroceder de la impresión, el dios del jardín la ayudó a ponerse de pie una vez más con una delicadeza casi inesperada.

 

En las rodillas que antes habrían estado lastimadas no había rastro de herida o suciedad alguna.

 

— No es que estén frías. —

 

— ¿Uh…? —

 

— Si quisiera podría poner temperatura en ellas, pero no lo veo necesario. —

 

— … ¿Y no tiene frío? —

 

La tímida voz de Anemone, pese a hacer esa pregunta en un susurro, fue perfectamente audible para todos e hizo sonreír al dios.

 

— No, no tengo frío. —

 

​

< La falta de energía cinética, imposible en este plano, es interpretada como “frío” por ellos, un instinto de supervivencia básico correctamente aplicado al plano físico. >

 

​

Sin saber la razón de esa sonrisa, los nuevos residentes del jardín no pudieron hacer nada más que observar con extrañeza al dios que no tardó en dejarles solos en ese lugar.

 

< En este plano, pese a no haber sensaciones externas, ellos continúan reproduciendo y transmitiendo “calidez” sincrónicamente cada vez que hacen contacto con otro de su tipo de forma inconsciente. >

 

— ¿Crees que sea verdad, Eric? —

 

— ¿Uh? ¿Qué cosa? —

 

— ¡Que no tenía frío! ¡De verdad tenía las manos como hielo! —

 

Poppy se veía molesta con un puchero en su rostro, pero Eric sabía que solo estaba preocupada por el extraño que pese a todo no había sido malo con ellos en ningún momento.

 

— Si lo dijo debe ser verdad, ¿no? —

 

Debía estar en su naturaleza cuestionar la información que recibía, sin embargo por alguna razón no fue capaz de dudar de las palabras de la deidad. Tal vez porque en el fondo sabía que había omitido cosas en su corta respuesta.

 

Su padre también solía hacer lo mismo después de todo.

 

— A lo mejor su ropa es calentita… —

 

Siendo el menos tonto de ellos, no fue extraño que Anemone intentara darle una explicación más convincente a su hermana. Darse cuenta de que intentaba calmarla igual que él fue lindo.

 

Aunque su entorno cambiara, ellos seguían siendo los mismos. Eso era suficiente para Eric.

​

​

< Exceptuando al irregular, todos se han adaptado sin complicación alguna a este plano. Sus consciencias se ajustan de forma automática y, dada la falta de estímulos externos, hasta ahora no presentan indicios de variaciones de actividad. >

 

​

Sin días ni noches, sin estar iluminado pero tampoco oscuro, el jardín era un lugar extraño.

 

El suelo sobre el que podían caminar, del color negro más profundo, no estaba hecho de tierra, piedra, madera o cerámica; no tenía textura ni dureza alguna, era solo una superficie plana e inmutable. El cielo, pese a ser del color blanco más puro, no transmitía luz alguna.

 

Ambos parecían extenderse hasta el infinito, pero desde el principio ninguno de ellos quiso confirmarlo. El lugar en el que habían despertado y por el que el dios parecía que regresaría en cualquier momento era todo el espacio que querían recorrer.

 

​

< Tardaron 3,59 horas en desactivar sus consciencias de forma simultánea, pero la configuración estándar de todos permaneció activa y sus núcleos conectados mutuamente. Este estado se extendió por 15,28 horas y finalizó cuando Erica reactivó su consciencia. El resto le imitó en los 34 segundos posteriores. >

 

​

Darse cuenta de que todavía podían dormir abrazados y acurrucados entre ellos sin incomodidad en el suelo fue agradable, incluso si la sensación de sentir sus cuerpos descansados al despertar no estaba ahí. Se convirtió en una forma de contar los días, de mantener el orden que ellos consideraban normal en un mundo donde este no existía.

 

Los primeros días en el jardín fueron duros, porque hablar del mundo al que ya no podían regresar no hacía más que entristecerlos, porque no había nada más que ellos en el jardín.

 

Pese a ser Anemone el más listo, era Eric quien tenía el mayor potencial.

 

O al menos eso era lo que siempre decía papá, ninguno lo entendía realmente.

 

​

< Con un sistema base similar al del irregular, Erica fue el primero en proyectar fuera de su configuración estándar. La replicación de características individuales, así como patrones de movimiento independientes fueron conseguidos en los 9,1 segundos después de los 5 segundos de procesamiento consciente. >

 

​

El primer árbol del jardín fue creado de forma casi accidental, mientras Eric pensaba en como si tuvieran aunque fuese eso podrían sentarse y apoyar sus espaldas mientras charlaban como en sus ocasionales paseos por el parque.

 

Lo primero que todos vieron fue la silueta distorsionada de un roble sin color alguno.

 

Sin entenderlo, pero guiándose por su sistema instinto, Eric se concentró en recordar la imagen del árbol que tenía grabada en su memoria. El largo de su tronco, las incisiones en su corteza, los caminos de sus ramas, la forma de sus hojas moviéndose con el viento del parque en ese atardecer…

 

Todo excepto el color del cielo estuvo ahí frente a sus ojos.

 

Las cosas comenzaron a ser mejores desde ese momento.

 

​

< Tras el descubrimiento de Erica, el proceso ha sido transmitido a los otros dos. >

 

​

< La primera proyección de Poppy ha sido “peluche”. >

 

​

< La primera proyección de Anemone ha sido “manta”. >

 

​

< Al contrario que el “roble” de Erica sus proyecciones presentan falencias en sus atributos básicos, pero permanecen estables y son corregidas paulatinamente al entrar en contacto con los otros. >

 

​

< La información faltante es añadida.>

​

​

< Los límites son definidos por el conjunto sincronizado de sus consciencias. >

​

​

< El proceso fue acelerado en 3,2 segundos al separarse en proceso de estructura y proceso de atributos. Durante el proceso de estructura, la forma básica en “gris” de la proyección es establecida. Durante el proceso de atributos, las características independientes son añadidas. >

 

​

< Erica tardó 7 proyecciones en configurar simultáneamente ambos procesos. >

 

​

< La secuencia de orden fue transmitida a los otros dos. >

 

​

< Los límites del plano actual, “cielo” y “tierra”, fueron asimilados en las 12 proyecciones siguientes por Erica. Han sido incorporados en el proceso base y transmitidos. >

 

​

< Los límites de sus proyecciones actuales se ven regidos por sus consciencias activas. >

 

​

Antes de darse cuenta, consiguieron crear todos juntos una réplica de su hogar.

 

Con las paredes de madera suave y clara, la cocina con todos los platos y utensilios en su lugar y un refrigerador lleno de cosas deliciosas como cuando papá volvía del supermercado; la sala de estar con esas cortinas del suave amarillo que le gustaba a papá, la mesa de centro con el florero lleno de pequeñas flores silvestres del parque y el sofá un poco hundido por saltarle encima; sus habitaciones; la habitación de papá a la que tan pocas veces habían podido entrar…

 

— ¡Es como magia! —

 

Sin poder detenerlos, sus hermanos continuaron replicando hasta el más mínimo detalle. Ya fuese los tablones del suelo que crujían cuando pasabas sobre ellos o las pequeñas manchas de algo derramado por aquí y por allá, ningún rincón era diferente.

 

Todo era idéntico, excepto que alguien faltaba.

 

— La televisión no enciende… —

 

— Hay que conectarla a la electricidad primero. —

 

— ¡Oh, es verdad! —

 

Este pensamiento fue rápidamente enterrado cuando por primera vez desde que habían llegado a ese sitio sus hermanos se veían felices, cómodos en un ambiente familiar, sentados juntos en el sofá y cubiertos por una suave manta mientras volvían a intentar presionar el botón de encendido del control remoto.

 

— ¡Oye, no hay sitio para mí! —

 

Así pasaron su segundo día, juntos frente a la televisión.

 

Eric no tardó en darse cuenta de que todos los canales, sin excepción, no hacían más que repetir algo que ya habían visto alguna vez.

 

Anemone lo entendió cuando comenzó a cambiar a voluntad capítulo tras capítulo de esa serie que tanto le gustaba, pero sin nunca llegar a uno nuevo.

 

Poppy, contenta con ver y escuchar cualquier cosa, nunca notó nada.

 

​

< Luego de pasar 9,12 horas frente a la “televisión”, Erica declaró que era hora de dormir y los otros obedecieron en consecuencia. Pese a haber creado habitaciones separadas, decidieron sin comunicación consciente usar la de Erica. Las proyecciones en esta fueron modificadas parcialmente a la vez que sus configuraciones estándar. >

 

​

< No hay alteraciones en sus constructos de identidad. >

 

​

— Se siente raro no tomar un baño… —

 

— ¡Es como cuando los superhéroes se transforman! —

 

— ¿Tampoco debemos lavarnos los dientes? —

 

Después de ver sus ropas ser reemplazadas por su pijama habitual con solo un pensamiento sus hermanos no tardaron en imitarlo. Entre la curiosidad por cómo era que la magia funcionaba y la alegría de que todos pudieran hacerlo, Eric sintió la culpa golpearlo cuando recordó que nadie había comido en todo el día.

 

Sus cuerpos no tenían hambre en este lugar, pero incluso así papá les había ordenado siempre llevar un horario para alimentarse. Como el mayor, era su responsabilidad que los otros lo hicieran.

 

“Pero papá ya no está aquí.”, de ninguna forma iba a estar feliz por ese pensamiento.

 

Un castigo no le preocuparía si fuesen capaz de tener a su padre ahí otra vez, incluso si este estuviera molesto y decidiera irse por más tiempo de lo habitual. Podría soportar cualquier cosa si podían verlo una vez más.

 

— Podemos hacer una excepción por hoy~ —

 

— ¡Cuento, cuento! —

 

— Mm… Bueno. —

 

Confiando como siempre en Eric, Anemone aceptó la decisión y fue a acomodarse en la cama mientras Poppy buscaba entre los libros de su escritorio alguno que le llamara la atención en ese momento.

 

Cuando recibió un pequeño libro rojo con una bonita ilustración y “El gato con botas” escrito en la portada de las manos de su hermana, supo que todas sus páginas estaban en blanco incluso sin abrirlo.

 

— Léelo, Eric~ —

 

No, ni siquiera tenía páginas, solo era la imagen de un libro con tres dimensiones.

 

Volteando hacia Poppy, se encontró con sus ojos llenos de ilusión por escuchar el cuento.

 

Volteando hacia Anemone, lo descubrió observando el libro.

 

— ¿Este es nuestro…? —

 

No, no era suyo y nunca ninguno lo había leído.

 

— ¡Un niño lo tenía en el parque una vez! —

 

— ¿Y lo tomaste sin pedir permiso? ¡Eso es malo! —

 

— ¡N-No hice eso! ¡Fue la magia! —

 

Una magia que ninguno entendía realmente, una magia que creó un libro incompleto que ahora ambos niños esperaban leer juntos.

 

Sin querer ver a alguno decepcionado, sintiendo una presión extraña en su pecho, Eric abrió el libro.

​

​

< La consciencia de Erica ha comprendido los límites de las proyecciones. >

 

​

— Había una vez… Un gato que siempre salía a pasear por las tardes en el parque cerca de su casa. Todos los otros gatos eran sus amigos, y por las botas que siempre llevaba era conocido como “El gato con botas”.  —

​

​

< Al igual que el irregular, la capacidad de desarrollo de Erica no está limitada por los patrones base de su sistema. >

​

​

— Los mejores amigos del gato con botas, la gata del lacito y el gato del suéter, siempre que podían se juntaban con él para jugar. Jugaban a las atrapadas entre los árboles y a las escondidas entre las resbaladillas y lo pasaban muy bien juntos. —

 

​

< Su consciencia, al contrario que el irregular, no se ha presentado como un estorbo para el progreso de su crecimiento. >

 

​

— Un día… Cuando ya era tarde y los gatos tenían que volver a su casa, la gata del lacito se dio cuenta de que había perdido una bonita piedra que había encontrado más temprano. —

 

​

< Con Poppy y Anemone como impulso y su consciencia como motivador, podría alcanzar un nivel similar al irregular en 25.092 horas. >

 

​

— “¿Dónde podría haberse caído?”, preguntó el gato del suéter. “¡Quizás por los columpios!”, dijo el gato con botas. —

​

​

< Cualquier impulso del plano físico es irrelevante para su desarrollo. >

 

​

​

— Los tres gatos comenzaron a buscar por ahí, y muy pronto… —

 

​

< Si esa mujer hubiese tenido a su disposición un plano aislado, entonces… >

 

​

— ¡Encontraron la piedra perdida, gris azulada y redonda! —

 

​

< Las posibilidades deben ser consideradas posteriormente. >

 

​

— ¿Fin? —

 

— ¡Fin! —

 

— ¡Qué bonito! ¡Pudieron encontrar su piedrita! —

 

— Ahora toca dormir~ —

 

— ¿Eh? ¡Otro más, otro más! —

 

— Yo quiero dormir… —

 

— Hay que dejar cuentos para mañana, Poppy. —

 

— ¡Pero mañana An escoge y siempre es el mismo! —

 

— Es un buen cuento… —

 

— ¡La tortuga siempre le gana a la liebre! —

 

— ¡La tortuga es genial! —

 

— Chicos… —

 

— ¡La liebre tiene derecho a ganar alguna vez! —

 

— ¡Nunca aprende la lección! —

 

— ¡Chicos~! —

 

— ¡Jmmh! —

 

— Hmm… —

 

Pese a los pucheros en sus rostros, Poppy y Anemone entendieron la orden y no tardaron acurrucarse más cerca de Eric, en el centro de la cama, para dormir.

 

El hermano mayor no pudo hacer más que suspirar antes de estirar el brazo para dejar el libro en el mueble junto a la cama. Con un niño a cada lado, no podía realmente colocarlo en su sitio ahora mismo.

 

O al menos, no pensó que fuese posible en ese momento. Luego aprendería que mover cosas con la mente era incluso más fácil que crear cosas con la magia.

 

— Oye, Eric… —

 

Unos minutos después de apagar la luz y cerrar los ojos, escuchó la voz de Poppy en un tono mucho más bajo del usual. Un susurro que seguramente buscaba no despertar a Anemone, ya dormido al otro lado.

 

— ¿Qué pasa…? —

 

Ninguno había necesitado el baño hasta ahora, así que no podía ser eso.

 

— Hehe… Mira. —

 

Sin luna en el cielo del exterior, no había rastro de luz que les permitiera ver en la oscuridad de la habitación, pero el tacto que por suerte todos ellos poseían era suficiente.

 

La mano de Poppy se juntó con la suya, y en ella sostenía algo.

 

No necesitaba su vista para saber que la piedra era gris y azulada, como la que alguna vez la chica había perdido en el parque. Una piedra bonita y redonda que ninguno fue capaz de encontrar ese día ni el siguiente.

 

— A lo mejor el gato con botas podía usar magia también y por eso encontraron la piedra enseguida… —

 

Aunque siempre parecía estar en las nubes, Poppy no la había olvidado en todo este tiempo y ahora finalmente podía tenerla de regreso.

 

Algo que es preciado, algo que es importante…

 

— Tal vez~… Ahora a dormir, ¿sí? —

 

— Mañana se la mostraré a An… Hehe… —

 

Incluso en la oscuridad, Eric podía ver la sonrisa en el rostro de la menor mientras cerraba sus ojos y se quedaba dormida al igual que su hermano. No tardó en hacer lo mismo, tranquilo sabiendo que ambos seguían a su lado.

 

​

< Erica solo desactivó su consciencia luego de que los otros dos lo hicieran. Sus configuraciones permanecieron activas y sus núcleos conectados mutuamente. Este estado se extendió por 7,47 horas y finalizó cuando Erica reactivó su consciencia. El resto le imitó en los 13 segundos posteriores. >

​

​

< La configuración estándar de Erica fue modificada para retornar a su estado inicial. >

​

​

< No hay alteración en su constructo de identidad. >

 

​

— Buenos días~ —

 

— Hmm… —

 

— ¡An! ¡Despierta! ¡Mira esto! —

 

Mientras Poppy y Anemone permanecían en la cama todavía en pijama, Eric se cambió de ropa con un pensamiento y sin más se dirigió a la cocina para preparar el desayuno. O más bien, probar hacer uno con magia.

 

Al igual que cambiarse de ropa, era una magia tan natural que se sentía extraño. Solo bastaba una idea para que lo que quería apareciera, ya fuesen tostadas crujientes y todavía tibias o una copa de helado como la que papá le había dado esa vez que ambos salieron juntos a pasear por la ciudad.

 

El sabor era el mismo de aquella vez, pero la emoción era distinta.

 

La puerta de la cocina se cerró en silencio mientras Eric apoyaba las manos en la encimera, sintiendo las lágrimas formarse en sus ojos aunque trataba de aguantarlas.

 

No quería que ninguno de ellos lo viera así.

 

​

< La configuración estándar de Erica presenta interferencias del núcleo del sistema. >

​

​

< Al igual que el irregular, su consciencia activa es inestable hacia sí misma. >

​

​

¿En verdad papá no iba a volver? ¿Iban a ser solo ellos en esa casa para siempre?

 

Tan solitario, tan triste…

​

​

< Sin embargo, a diferencia del irregular su sistema no presenta contradicciones.  >

​

​

“Una vez que estemos todos, ya no tendrás que preocuparte solo por ambos, Eric.”

 

Recordar esas palabras hizo que las lágrimas se esfumaran al instante.

 

— Lotus. —

 

Aquel del que papá siempre se preocupaba, el hermano al que tanto había añorado.

 

— ¿Eric? —

 

Poppy y Anemone interrumpieron sus pensamientos al abrir la puerta de la cocina, pero la idea ya era imposible de olvidar. No cuando incluso antes había sido tan importante.

 

​

< Con su consciencia activa como impulso y motivador a la vez, es en su conjunto un sistema casi perfecto para los límites de su creadora. >

​

​

El desayuno fue muy bueno incluso si la sensación de saciedad en sus estómagos era inexistente, el sabor todavía estaba ahí y eso era todo lo que importaba.

 

Mientras Poppy y Anemone limpiaban los cubiertos y platos sucios juntos, Eric observaba las tres copas de helado que habían servido de añadido a su desayuno habitual. Con un pensamiento desaparecieron de la mesa, pero no intentó decírselo a sus hermanos para que hicieran lo mismo con lo que limpiaban.

 

Las reglas de la casa seguían ahí incluso si papá no.

 

Eric cocina, comen todo juntos, Poppy y Anemone limpian.

 

Quería mantener al menos su recuerdo con ellos.

 

— … Si no nos sentimos llenos, entonces podríamos comer todo el día. —

 

— ¡¿Eric?! ¿¡Dijiste algo?! —

 

Una risa se le escapó al escuchar la voz curiosa de Poppy todavía en la cocina.

 

— ¡No es nada, solo hablaba solo~! —

 

Aunque pudieran hacerlo, eso no significaba que fuera lo correcto.

 

Todo lo que papá les había ordenado siempre había sido para que estuvieran bien, y se aseguraría de que esto siguiera siendo así.

 

Eso fue lo que Eric se prometió a sí mismo.

 

​

< El sistema de Erica comenzó a expandirse. >

​

​

< Habiendo aprendido a localizar a Poppy y Anemone en el plano actual, ha concentrado sus esfuerzos en buscar a Lotus y forzado al plano a expandirse a una velocidad de 78 apobryos por segundo. >

 

 

< Es un obstáculo para su desarrollo, así que debe ser detenido. >

 

​

Las siguientes semanas fueron tranquilas, con una rutina similar a la de antes incluso con el sentimiento de vacío siempre rondando por su pecho. Luego del desayuno veían televisión y pasaban el rato juntos en el jardín que poco a poco iba expandiéndose con nuevas plantas que llenaban de color el monocromo sitio original. Jugaban bastante juntos, pero también se tomaban sus tiempos en solitario cuando alguno así lo quería.

 

Anemone no tardó en hacer algo similar a lo que Eric había logrado con aquel libro.

 

— ¿Ese no es…? —

 

— Es el criminal del quinto capítulo de la segunda temporada. —

 

En la televisión, aunque antes habían pensado que solo podían repetir cosas ya vistas, parecía estar transmitiéndose un nuevo episodio de la serie que tanto le gustaba al menor de ellos.

 

— ¿No lo habían arrestado? —

 

— Sí, pero lo dejaron libre y ahora ayuda al detective a resolver crímenes. —

 

Eric no tardó en entender que aquello que todos podían ver en la pantalla venía de la imaginación de su hermano menor.

 

— ¡Entonces son amigos! —

 

— Se llevaban bien antes también… El detective estuvo muy triste cuando descubrió que era el culpable. —

 

El quinto capítulo de la segunda temporada tenía una trama sencilla: una chica y un chico, novios de vacaciones, son asesinados en dos habitaciones y en horas diferentes del mismo hotel y el brillante detective no tarda en descubrir que hay un asesino distinto para cada uno. El asesino de la chica resulta ser su novio, con quien había discutido, y el asesino del chico resulta ser uno de los que se encontraban en el hotel también: el hermano de la chica que había estado ayudando al detective desde el comienzo.

 

Quizás justamente porque también tenía una hermana es que Anemone se encariñó con ese personaje desde que vio ese episodio, y pese a esperar mucho que volviera a aparecer este nunca lo hizo. Así funcionaba la serie, los únicos personajes que aparecían más de una vez además de los personajes principales solían ser algunos policías y el antagonista.

 

En este mundo donde eran ellos quienes tenían el control, Anemone pudo por fin ver a su personaje favorito unirse al elenco principal en un nuevo capítulo que nadie además de ellos vería.

 

Su propio hermano mayor no pudo hacer más que alegrarse por él.

 

— Erica. —

 

Y pasando de esa forma los días, eventualmente el dios del jardín apareció.

 

Tomado por sorpresa, solo en su habitación a la mitad de ordenar los nuevos libros que en el pasar de las noches se habían ido creando, Eric no pudo evitar retroceder al escuchar su nombre. Su verdadero nombre.

 

Como la primera vez, el dios frente a él era igual de monocromo que el lugar en el que habían despertado, y el contraste de colores de su habitación solo lo hizo más evidente. Piel blanca y cabello y ojos negros, ropa con patrones geométricos grises sin parecido que hubiese visto alguna vez.

 

Una existencia extraña que Eric sabía tenía las respuestas que necesitaba.

​